Autor: Sasha Kaletsky
traducción de este artículo: https://www.consumeourinternet.com/p/building-on-whatsapp
Qué es WhatsApp
Cada día se envían más de 100 mil millones de mensajes de WhatsApp. Esto es 13 veces la población mundial, 5 veces la cantidad de SMS enviados por día y el 30% del volumen global de correo electrónico diario.
Si los extraterrestres descendieran a la Tierra y trataran de comprender cómo interactúan los humanos entre sí, bien podrían categorizar nuestra comunicación como especies predominantemente basadas en WhatsApp.
Pero hasta ahora el impacto empresarial de WhatsApp ha sido limitado. Históricamente, Meta apenas ha monetizado el producto. La mayoría de empresas de consumo ni siquiera tienen un número de WhatsApp. En comparación con el correo electrónico, el valor empresarial de las empresas que se basan en la plataforma WhatsApp es una mota de polvo.
Pero eso está empezando a cambiar, y es el tema de este análisis profundo: cómo WhatsApp se convertirá en una plataforma de comunicaciones empresariales y qué nuevas empresas pueden dominarla. También presentamos nuestra pequeña contribución al final del artículo.
Hasta ahora, este tema ha sido poco discutido, en parte creo que debido a la relativa insignificancia de WhatsApp en los EE. UU. (ese es el tema de mi última publicación Cómo y por qué WhatsApp conquistará América), que lo ha dejado «fuera de la vista, fuera de la vista». mente” para muchos.
Entonces, aunque en nuestra opinión WhatsApp es una de las plataformas tecnológicas más interesantes del mundo… nadie parece estar hablando de ello (por ejemplo, no figura en la lista de solicitudes de inicio de YCombinator). Queremos cambiar eso.
Así que profundicemos. Y cualquier estadounidense que lea tendrá que confiar en que todo esto realmente importa.
Una breve historia de WhatsApp
WhatsApp fue fundada en 2009 por Jan Koum y Brian Acton, ambos ex empleados de Yahoo. Acton, un graduado de informática de Stanford de Michigan, y Koum, un graduado de Ucrania del estado de San José, habían dejado Yahoo en un momento similar y estaban buscando su próxima oportunidad. Ambos, por cierto, postularon y fueron rechazados para un puesto en Facebook.
Inicialmente, Koum tuvo una idea para un servicio de mensajería basado en estados (similar al formato de Historias que muchas aplicaciones para consumidores han adoptado hoy en día), y eligió el nombre WhatsApp porque permitía a las personas publicar «qué pasa». Comenzó a hackear algo junto con un desarrollador en Rusia de RentACoder.com. Acton se unió más tarde, ayudando a la empresa a recaudar sus primeros 250.000 dólares en financiación de otros empleados de Yahoo (pero recibiendo una participación accionaria menor).
Un momento crucial llegó en junio de 2009, cuando Apple introdujo notificaciones automáticas para aplicaciones de iOS y se agregó una opción de mensajería a las actualizaciones de estado de WhatsApp. Los usuarios comenzaron a enviarse mensajes entre sí (lo más importante, con confirmaciones de lectura) y el crecimiento a partir de ahí fue rápido. La tecnología de WhatsApp redujo drásticamente el costo de enviar un mensaje; A diferencia del correo electrónico u otros protocolos de mensajería, que requerían que los archivos se almacenaran y, en última instancia, se movieran entre varios servidores, WhatsApp utilizó una compresión de datos extrema y eliminó mensajes instantáneamente de los servidores. Después de introducir una tarifa anual de 0,99 dólares en la mayoría de las regiones, esto les permitió seguir siendo rentables durante casi toda su historia, y los 58 millones de dólares invertidos por Sequoia Capital en dos rondas casi no se gastaron.
Cuando Facebook adquirió la compañía en 2014 por 19 mil millones de dólares, Mark Zuckerberg se comprometió, tanto pública como privadamente, a mantener los principios de WhatsApp de no publicidad, privacidad y seguridad (esto finalmente se convirtió en un punto de discordia con los fundadores, quienes la abandonaron y se convirtieron en crítico con Meta, y Acton finalmente cofundó Signal, una aplicación de mensajería cifrada de la competencia).
Desde entonces, se eliminó la tarifa de $0,99. Meta, tal vez inspirada por el ascenso de WeChat a uno de los principales puntos de acceso a Internet en China, ahora tiene sus ojos puestos en un premio mucho mayor que las suscripciones o incluso la publicidad: las comunicaciones comerciales.
Por qué WhatsApp tiene sentido para las empresas
Casi diez años después de la adquisición, la cantidad de valor creado por WhatsApp es una de las mayores de cualquier producto de software a nivel mundial; la mayoría de las comunicaciones digitales instantáneas del mundo funcionan con él. Pero como lo hicieron gratuito para los usuarios, Meta no captura casi nada de esto. Eso es lo que está empezando a cambiar.
En los últimos años, WhatsApp ha invertido mucho en herramientas B2B, bajo el paraguas de WhatsApp Business, y su infraestructura de desarrollador. Meta ahora ofrece varios niveles de personalización, desde simples cuentas de PYME a las que pueden acceder las empresas a través de una aplicación B2B, hasta software completo de nivel empresarial, a menudo facilitado por integradores de sistemas y nuevas empresas de comercio conversacional como Yalo. En 2024, WhatsApp desarrollará significativamente estas capacidades, brindando al personal de primera línea la posibilidad de utilizar la cuenta de WhatsApp de su empresa.
Los casos de uso incluyen comercio electrónico (precompra, para conversión), atención al cliente (poscompra), seguridad (verificación, 2FA) e incluso herramientas B2B (Sasha Kaletsky es inversor en Jem, una plataforma de recursos humanos basada en WhatsApp que ha crecido rápidamente en el último año). Algunas de ellas pueden ser sencillas y no automatizadas, como simplemente poner un número de WhatsApp en un sitio web y responder manualmente a los mensajes. Otros utilizan el conjunto de funciones de personalización de WhatsApp, con botones personalizados en la interfaz, diseños personalizados e incluso pagos (aunque esto ha sido difícil de implementar por razones regulatorias en la mayoría de las geografías).
Ejemplo de flujo de aplicación de WhatsApp, de Jem, empresa de recursos humanos
En este ejemplo de Jem, sus usuarios finales son empleados de primera línea de los mercados en desarrollo, que a menudo no tienen acceso al correo electrónico y antes imprimían y entregaban físicamente sus recibos de sueldo. También ofrecen reserva de licencias, comunicaciones con los empleados y todas las demás funciones principales de un sistema de tecnología de recursos humanos. Existen muchos otros ejemplos, desde Winedrops, que envía ofertas diarias de vinos con descuento a través de WhatsApp con pedidos de una sola palabra, hasta Visito (abajo), que automatiza las reservas de hotelería y la participación de los huéspedes a través de WhatsApp y GPT, respondiendo con resultados de texto similares a los humanos producidos por IA.
Visito AI WhatsApp utiliza resultados de IA para reservas de hotelería y participación de los huéspedes
Es difícil saber exactamente cuántas empresas se están construyendo con WhatsApp porque por el momento no existe una comunidad para fundadores basados en WhatsApp. Eso está a punto de cambiar, como lo anunciaremos al final de este artículo.
Pero, ¿por qué WhatsApp es una plataforma tan poderosa para que las empresas atraigan a los consumidores? Es evidente que existe una gran base instalada, lo que ayuda a su condición de plataforma de aplicaciones. Pero esa no es la única razón. En nuestra opinión, hay tres factores menos obvios:
Baja fricción. A diferencia del correo electrónico, el uso de una aplicación basada en WhatsApp no requiere una contraseña. Con el inicio de sesión por correo electrónico, los nombres de usuario son de acceso público, por lo que se requiere una contraseña privada para que los usuarios demuestren su valía. Con WhatsApp, el acceso al número de teléfono del usuario proporciona tanto su identificación como sus credenciales únicas. Esto significa que la incorporación de WhatsApp nunca requiere una contraseña, lo que reduce drásticamente la fricción. Los usuarios pueden hacer clic en un enlace de un sitio web e inmediatamente conversar con la empresa.
Asincrónico. A diferencia de la web, donde las interacciones del usuario debían completarse de una sola vez (de lo contrario, las pestañas inevitablemente se pierden), en WhatsApp las conversaciones se pueden iniciar y retomar más tarde. Esto hace que la conversación sea más eficiente para los usuarios y permite que las empresas que crean aplicaciones basadas en WhatsApp hagan que los humanos se hagan cargo si es necesario.
Personalizado con IA. No es posible crear 1.000 versiones diferentes de una plataforma web para diferentes usuarios. Sin embargo, los bots conversacionales de WhatsApp (o humanos con instrucciones) pueden dar a los usuarios diferentes respuestas según quiénes son y sus interacciones previas.
Estos tres aspectos se suman a una plataforma de aplicaciones extremadamente poderosa, oculta a simple vista.
Meta monetiza a estos clientes cobrando por conversación, con diferentes tarifas según geografía y categoría: los mensajes de “marketing” son, con diferencia, los más caros, seguidos de los de “servicio público”, “servicio” y, finalmente, “autenticación”. Por ejemplo, una conversación de marketing en Norteamérica cuesta 2,5 centavos por conversación; esto es alto para desalentar el spam de WhatsApp. El contenido del servicio tiene un precio de menos de 1 céntimo por conversación. Aquí encontrará un plan de precios completo por geografía y categoría. Si WhatsApp se convierte en una plataforma integral para las comunicaciones comerciales pagas, esto puede valer billones para Meta.
Plan de precios de WhatsApp (todos los detalles aquí)
Startups que habilitan WhatsApp
Por cada nuevo cambio de plataforma, surge la pregunta: ¿por qué es bueno para las startups? ¿No pueden los titulares simplemente hacer esto?
Para WhatsApp muchos se han hecho la misma pregunta. ¿No pueden SAP, Intercom, Mailchimp y cualquier otro SaaS heredado simplemente crear un módulo de WhatsApp y dominar este nuevo mercado?
La respuesta es no. Al menos no fácilmente.
La belleza de WhatsApp como plataforma es que es una arquitectura de plataforma fundamentalmente diferente a la web o al correo electrónico. Debido a que la única credencial de un usuario para acceder a una aplicación basada en WhatsApp es acceder a su propio teléfono, esto requiere una nueva identificación de inicio de sesión basada en el número de teléfono en lugar del correo electrónico/contraseña, lo cual es complejo de integrar para los sistemas heredados (y en algunos casos no será posible). coherente con su arquitectura de seguridad). Además, la experiencia del usuario es diferente, los resultados deben ser estocásticos y estar habilitados para IA, en lugar de páginas web estáticas.
Por ejemplo, imaginemos que Salesforce decidiera crear una aplicación basada en WhatsApp a la que los equipos de ventas pudieran acceder para actualizar sus cuentas. En primer lugar, esto requeriría un cambio en los identificadores únicos de los empleados, del correo electrónico a los números de teléfono: la mayoría de los empleadores ni siquiera conocen los números de teléfono de sus empleados. Y dado que Salesforce fue diseñado como una experiencia nativa de escritorio, no hay manera de que más de una década de funciones personalizadas sean posibles de encajar en una miniaplicación de WhatsApp. Los usuarios se quejarían de que faltaba su widget favorito.
Las arquitecturas nativas de WhatsApp no tienen ese problema: el número de teléfono del usuario representa su identificación única y t
Todo el sistema y el conjunto de funciones se han reducido drásticamente y están diseñados para adaptarse a la experiencia de chat de WhatsApp.
Las empresas emergentes que se basan en WhatsApp también deben pagar por conversación como se indicó anteriormente, lo que puede reducir estructuralmente sus márgenes. He conocido empresas de automatización de marketing de WhatsApp que envían grandes volúmenes de mensajes y tienen márgenes brutos tan bajos como 30-40% dado el costo de enviar mensajes; Este es un trago amargo para los titulares. Sin embargo, en el caso de las nuevas empresas, facturan esto directamente a los clientes o estructuran sus costos operativos en torno a ello para que su economía pueda funcionar.
Aprovechando WhatsApp: el próximo gran cambio de plataforma
La IA ha capturado la imaginación del mundo como la próxima gran ola tecnológica. Hemos estado invirtiendo activamente en ello y planeamos continuar haciéndolo.
Por tanto, no hay duda de que la IA representa un cambio de paradigma. ¿Pero es un cambio de plataforma? Todavía se puede acceder a ChatGPT principalmente desde una aplicación web, tiendas de aplicaciones y API. Las aplicaciones de IA empresarial utilizan interfaces ampliamente reconocibles.
WhatsApp puede representar un cambio menos tecnológico, pero ciertamente es un cambio de plataforma y, además, disruptivo para Christensen. Y parece que nadie habla de ello. Para mí, vale la pena entusiasmarse por eso.
En Creator Ventures, ya hemos invertido en dos (próximamente: tres) empresas nativas de WhatsApp y se encuentran entre las de mejor rendimiento de nuestra cartera. Queremos más.
Pagos: la próxima frontera
Actualmente, en la mayoría de las geografías, WhatsApp es “solo” una plataforma de comunicación. Amigos, empresas y robots de IA pueden compartir mensajes entre sí. En India, sin embargo, el equipo de Meta pasó por laboriosos estándares regulatorios y de cumplimiento, y activó los pagos de WhatsApp (inmersión profunda del ex ingeniero de software de WhatsApp Svapnil Ankolkar, quien ayudó con este artículo, aquí).
Los pagos potenciarían casi todas las aplicaciones nativas de WhatsApp. Actualmente, todas las aplicaciones de WhatsApp necesitan compartir enlaces externos de Apple/Google Pay para procesar pedidos o recopilar datos de tarjetas de crédito entre bastidores. Los pagos nativos acelerarían el comercio, los pagos B2B y una serie de otros casos de uso.
WhatsApp Payments convierte WhatsApp de una plataforma de aplicaciones a una súper aplicación. La aplicación, como WeChat, que los gobierna a todos.
Finalmente: una construcción en la comunidad de WhatsApp
Llevamos un tiempo tocando el tambor de WhatsApp:
Hemos invertido en dos negocios basados en WhatsApp.
Ambos están creciendo muy rápido. A uno de ellos le faltan semanas para alcanzar el ARR de 1 millón de dólares, y el otro recientemente superó los 10 millones de dólares.
¡Queremos más! Aprovechar WhatsApp es un tema central de nuestro fondo, por lo que mis mensajes directos están abiertos si eres tú.
- Sasha Kaletsky (@SashaKaletsky)
10 de diciembre de 2023
🙏 Solicitud de favor 🙏
Creemos que las próximas grandes plataformas de aplicaciones tendrán UX de chat centrales (por ejemplo, WhatsApp). Hasta el momento tenemos 2 portcos relevantes, buscando más. También escribiré un artículo sobre ello.
¿Alguien puede ayudar a un hermano y etiquetar a algunas personas relevantes que crean aplicaciones en WhatsApp u otras aplicaciones de chat?
- Sasha Kaletsky (@SashaKaletsky)
7 de octubre de 2022
Si has llegado al final de esta publicación, es posible que seas alguien a quien le importe el ecosistema Building on WhatsApp. Quizás usted sea un fundador o inversionista en el espacio, o espere serlo algún día.
Así que esto es para ti: estamos organizando una comunidad Construyendo en WhatsApp (irónicamente, en Slack… el producto Comunidad de WhatsApp aún no está listo para esto). Este será un lugar donde los fundadores e inversores podrán compartir preguntas y aprendizajes sobre la API, proveedores recomendados, experimentos de productos, trucos de crecimiento, inversiones y todo lo demás.
Si está interesado en ser uno de los primeros miembros de esta comunidad, deje su información aquí y lo agregaré a nuestros primeros miembros (ya hay algunos fundadores allí que dan recomendaciones).
Postúlate a la comunidad Building on WhatsApp
Gracias por leer y comparte esto con un amigo que esté, o pronto estará, construyendo en WhatsApp.
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